No. 4 USC membuat sejarah dengan mengalahkan No.2 UCLA 80-67 pada hari Sabtu di Los Angeles, menyapu Bruins selama musim reguler dan memenangkan gelar Sepuluh Besar pertama mereka di tahun perdananya di konferensi.
Juju Watkins melakukan sebagian besar kerusakannya selama babak pertama, mencetak 23 poin. Dia mengakhiri malam dengan 30 poin, tiga rebound dan lima assist. Kiki Iriafen sangat penting dengan 17 poin dan sembilan rebound dalam kemenangan. Dalam kekalahan itu, tidak ada seorang pun untuk UCLA yang bermain sangat baik. Kiki Rice mencetak 16 poin tertinggi tim dan Lauren Betts ditahan hanya 11 poin pada penembakan 5-untuk-11.
Bagaimana Trojan memenangkan pertempuran untuk LA – sekali lagi
Dari lompatan, USC menetapkan dominasi mereka. Watkins mencetak 3-pointer untuk memulai permainan dan Trojans melakukan lari 9-0. Pimpinan dengan cepat meluas ke dua digit, tetapi UCLA akhirnya melewati pertengahan yang pertama. Setelah sepasang lemparan bebas oleh nasi, Bruins hanya tertinggal enam. Rice kemudian mendapat assist yang bagus untuk Angela Dugalic 3-pointer dan USC yang dipimpin oleh hanya tiga poin memasuki kuarter kedua.
Tapi sisa babak pertama adalah semua USC. Betts tidak dapat menemukan ritme apa pun dan Trojans keluar untuk lari 7-0 cepat untuk memulai kuartal kedua.
Selama tujuh setengah menit pertama kuartal ini, UCLA hanya mencetak delapan poin. Sementara itu, USC mendapat ember dari Watkins, Kennedy Smith, Talia von Oelhoffen dan Clarice Akunwafo. Saat istirahat, itu semua USC, karena mereka naik 46-32.
Untuk memulai yang ketiga, Iriafen mencetak dua poin cepat di dalam untuk USC. Dugalic mencetak 3-pointer untuk UCLA, dan setelah ledakan lima poin oleh Londynn Jones, para Bruin turun hanya selusin. Jones memiliki beberapa peluang untuk membuat momentum-swinging 3, tetapi dia tidak dapat mengkonversi. Di pertengahan kuartal, USC tetap memegang kendali, naik 55-46.
Namun, UCLA terus memotong. Rice mencetak empat lemparan bebas dan Betts mencetak satu layup di antaranya. Tiba -tiba, itu adalah pertandingan lima poin. Perkelahian terjadi di dekat bangku UCLA, dan persaingan itu dalam efek penuh.
Watkins tenang ofensif untuk sebagian besar yang ketiga dan melewatkan dua lemparan bebas, yang akan mengakhiri menjalankan UCLA. Alih-alih, Malia Samuels, seorang pemain yang belum mencetak gol sejak awal Februari, akhirnya mengembalikan USC. Iriafen kemudian membuat layup, dan Trojan memiliki sedikit ruang bernapas lagi.
Watkins melewatkan dua lemparan bebas lagi, tetapi akhirnya mencetak gol di dalam untuk menempatkan USC kembali dengan angka ganda memasuki yang keempat. Dengan 10 menit tersisa, UCLA membutuhkan pelarian epik untuk kembali, tetapi USC punya ide lain. Avery Howell membuat 3-pointer back-to-back, memperpanjang keunggulan Trojan menjadi 19 poin.
Seiring berjalannya waktu, Bruins tidak memiliki tanggapan yang tersisa. USC meraih kemenangan sepanjang jalan, merayakan kejuaraan mereka di pengadilan Bruins.
Kunci takeaways
Trojan memiliki Watkins, dan tahun ini, dia mendapat bantuan. Iriafen sangat hebat, dan para pemeran pendukung melangkah tidak hanya pada hari Sabtu tetapi sepanjang musim. Tidak ada yang mau bermain tim ini bulan ini, dan mengalahkan mereka akan menjadi tugas yang sulit.
Bruin hebat, tetapi mereka membutuhkan lebih banyak dari Betts dan juga seharusnya menemukan cara untuk membuatnya lebih terlibat. Dia membutuhkan lebih banyak sentuhan di babak pertama dan tidak mendapatkannya. Backcourt juga perlu menghasilkan lebih banyak, terutama saat kami memulai konferensi dan turnamen NCAA, di mana banyak tim memiliki pemain perimeter skor tinggi.
Untuk USC, Anda bersukacita dan merayakan; Bagi UCLA, kerugiannya menyengat, tetapi tujuan yang lebih besar masih dimungkinkan.
